Крымские заповедники лебяжьи. Заповедники крыма. Каких птиц можно встретить на Лебяжьих островах в Крыму

Заповедник "Лебяжьи острова" в настоящее время является орнитологическим филиалом Крымского природного заповедника и расположен он в Каркинитском заливе Чёрного моря на Лебяжьих островах. Его площадь составляет более 9,6 тыс. гектаров. Непосредственно к заповеднику примыкает и Каркинитский орнитологический госзаказник, площадь которого более 27,6 тыс. гектаров. Строго охраняемая часть островов занимает площадь 52 га. Климат в заповеднике засушливый, умеренно-континентальный. Лето здесь жаркое и сухое, в то время как зима мягкая и малоснежная, с частыми оттепелями. И только иногда, в особо суровые зимы, все проливы как между островами, так и с материковым Крымом замерзают.

Когда в конце XIX века, на островах побывал немецкий ученый Браулер, то он здесь увидел огромное количество белых лебедей-шипунов и он решил, что тут находятся их места гнездования, поэтому этим островам он дал название "Лебяжьи острова". А заповедана эта территория впервые была в 1947 году, а с 1949 года становится филиалом Крымского заповедного хозяйства, который в настоящее время является Крымским природным заповедником. Главное направление его работы - охрана околоводных птиц.

В состав заповедника Лебяжьи острова входит территория шести островов, сложенных песчано-ракушечными наносами и отделенных друг друга мелководными проливами. Они вытянулись вдоль берегов Крыма с юго-запада на северо-восток на 8 км. Острова не только подвержены постоянным изменениям их конфигурации, но время от времени наблюдается изменение их числа. Все дело в том, что высота островов над уровнем моря не превышает 1-2 метров, поэтому они подвержены влиянию штормов. Самый крупный остров имеет в длину около 3,5 км, при ширине около 350 м.

Все острова заповедника окружены мелководьем, где наблюдается обилие и растительной и животной пищи. Все это привлекает сюда множество водоплавающих птиц, и поэтому оно является одним из наибольших мест зимовки и гнездования водно-болотных птиц на Украине. Следует также отметить, что Лебяжьи острова находятся на миграционного пути птиц из Европы в Африку и Азию.

Орнитологические наблюдения показали, что на территории и акватории заповедника встречается 265 видов пернатых, но постоянно живет в заповеднике только около 25 видов птиц. Здесь постоянно гнездятся черноголовые хохотуны, чайки-хохотуньи, крачки-чегравы, серебристые чайки, бакланы, многие виды уток, пеликаны и фламинго, белые и серые цапли, кулики и другие. В летнее время в заповеднике регистрируется до 6000 особей лебедей-шипунов, которые здесь не гнездятся, а лишь пережидают линьку. Во время линьки птица не может взлететь, поэтому для неё особенно важна дикая, безлюдная территория обитания. А зимуют лебеди шипуны в южных странах, а гнездятся в низовьях Дуная, Днепра, в дельте Волги и плавнях Кубани. Лебеди-кликуны появляются на островах поздней осенью перед перелетом дальше на юг на зимовку. Много здесь останавливается различных видов уток, в разные годы отмечалось их в пределах 10-30 тыс. и до 2 тыс. гусей.

Их других групп позвоночных в акватории и на территории заповедника встречаются дельфины афалины, белобочки и морские свиньи; а также большие тушканчики, суслики, мышевидные грызуны, хори; два вида исчезающих рептилий: степная гадюка и желтобрюхий полоз, а из рыб: шип, белуга, лосось черноморский, морской конек...

Лебяжьи острова в Крыму: пеликаны и фламинго в заповедном уголке полуостроваЗа мысом Тарханкут есть места, откуда в крымские города прилетают лебеди .Даже крымские жители далеко не все ответят вам, где находятся эти острова и чем они примечательны. Но, возможно, это и хорошо, как и то, что спрятались они подальше от шумных курортных поселков и пляжей. Я и сама, хотя и слышала, что есть заповедные птичьи острова где-то на северо-западе полуострова за Раздольным, но все "руки не доходили" разузнать о них подробнее. И вот этим летом один знакомый экскурсовод-энтузиаст упомянул в разговоре о разработке нового курортного маршрута, а именно – орнитологического (для любителей птиц):- Есть возможность увидеть пеликанов и фламинго на воле, в естественных условиях, – сказал он, – и не удивляйся так, ехать для этого далеко не нужно. Они у нас тут – на Лебяжьих островах. Надо же, прямо экзотика какая-то и не где-то, а на родных наших просторах!- И что, вот так просто приезжай и смотри? - подивилась я.- Ну не так просто, конечно. Нужно особое разрешение, ведь это заповедные места. Ведем переговоры с руководством заказника о такой возможности для специально подготовленных малых групп туристов. Возможно, согласятся, ведь средства будут идти на нужды хозяйства, так как проблем у них хватает…Вот тогда и захотелось мне узнать, что это за хозяйство такое и откуда вдруг у нас в Крыму такие удивительные птицы берутся. И вот что выяснилось. Заповедник "Лебяжьи острова" в КрымуСевернее мыса Тарханкут, за Бакальской косой, в Каркинитском заливе Черного моря, у села Портовое (старое название – Сары-Булат) когда-то, более ста лет назад, была коса с буйной растительностью и даже источником питьевой воды. Туда местные жители на все лето выгоняли скот как на привольное пастбище. Но с годами косу размыло и появилось три довольно больших острова. Их стали называть Сары-Булатские, а название Лебяжьи появилось позже. Естественно, что пасти скот там перестали, и благодатные места стали интенсивно заселять птицы. Местное население стало всячески этим пользоваться: добывали мясо промысловой птицы (торговали и деликатесной лебедятиной), масштабы же сборов птичьего пуха и яиц были таковы, что позволяли использовать яйца не только как пищевой продукт, но и в строительных растворах для особой прочности зданий. Кстати, помещик Саенко, заправлявший в начале в Сары-Булат, на таком растворе в 1903 году построил пятиглавую древнерусского стиля Свято-Георгиево-Александровскую церковь с монастырским подворьем. Да такую крепкую, что попытка снести ее в 1985г. была повторена трижды, пока "энтузиасты-атеисты" не оставили от нее только фундамент (между прочим, колокола с тех давних пор, зарытые где-то на берегу Каркинитского залива, так и не смогли найти).Вернемся все же к островам. Нужно сказать, что море, создав из косы острова, на этом не успокоилось, и через некоторое время из трех островов "скроилось" шесть штук поменьше. И такое их количество было вплоть до недавнего времени, когда вдруг один из островков неугомонное море поглотило, намыв взамен снова небольшую косу. Так что после всех перипетий местного рельефообразования островов стало пять. Название же Лебяжьи они получили с легкой руки немецкого ученого Браулера, побывавшего здесь в конце XIXв.

Ученый увидел огромную колонию лебедей-шипунов и лебедей-крикунов и предположил, что здесь их гнездовье. Видимо, случилось ему быть на островах в июле-августе, так как и по сей день, в эти месяцы прилетают сюда тысячи этих царственных птиц с тем, чтобы сбросить, как в сказке Андерсена, свои старые перья и вырастить новые.В период линьки лебеди не могут летать и выбирают эти острова и акваторию мелководного залива, поросшего травой, которой они с удовольствием питаются, как наиболее безопасные. Но гнезда здесь лебеди не строят и птенцов не выводят, хотя часть лебедей живет на островах в течение всего года. Это молодые птицы, которые до 4-5 лет не откладывают яйца, а также взрослые, которые по каким-то трагическим причинам потеряли свою пару. Ходят легенды о лебединой верности, и, хотя, действительно, лебеди создают моногамные союзы и живут парами, но в случае потери партнера с высоты о землю не бросаются, а чаще всего ищут себе вторую половину повторно. Вот на наших островах тоже есть такой "клуб знакомств" для одиноких лебедей.Белые лебеди в КрымуДовольно много лебедей прилетает сюда и на зимовку (бывает до 5 тысяч особей), ведь залив практически не замерзает, а если и замерзает, то всегда остаются большие полыньи. Иногда, в сильные холода, часть лебедей перелетает на пляжи Ялты, Севастополя, Евпатории. Там их подкармливают люди. А потом птицы снова возвращаются в свое тихое, уютное, безопасное островное царство-государство, которое с 1949 года официально является орнитологическим филиалом Крымского государственного заповедника. Это значит, что на Лебяжьих островах не только нельзя охотиться на птиц, но и вообще беспокоить их, а также ловить рыбу, собирать лекарственные растения и вообще вести какую-либо деятельность. Площадь самих островов составляет 52 гектара, окружающего мелководья – 9612 гектара. Охраняются также прилегающая акватория Каркинитского залива и прибрежные земли Раздольненского и Красногвардейского районов. Здесь разрешено находиться лишь егерям и орнитологам, которые наблюдают за пернатыми в разное время года. Ведь кроме лебедей на островах можно увидеть еще 260 видов птиц, 49 из которых занесены в Красную книгу! Таких, к сожалению, теперь редких птиц, как: колпица, каравайка, желтая цапля, белоглазая чернеть, малый баклан, ходулочник, чиграва, тонкоклювый кроншнеп, дрофа, степная пустельга, кудрявый пеликан и др. Их осталось в мире всего лишь от 250 до 50 особей. Одни из них здесь гнездятся, другие бывают только зимой, третьи отдыхают на перелете. Наиболее многочисленная колония птиц Лебяжьих островов относится к отряду чайковых (среди прочих и серебристая чайка-хохотун или мартын). Тут их более 5 тысяч пар. Самая крупная – черноголовый хохотун - за свою редкость также занесен в Красную книгу. На этих островах живет их единственная колония на Черном море. А также колония серой цапли – самой крупной птицы юга европейской части СНГ. В последнее время на гнездовании появились розовые пеликаны. На островах также останавливаются многочисленные стаи перелетных птиц на пути в Африку, Европу, Азию: туруханы, улиты, кулички-песочницы, крачки, утки, белолобый и серый гуси, ласточки, жаворонки, дрозды, трясогузки…Одновременно в скоплениях их бывает до 75-100 тысяч, а в течение дня, в разгар перелета – до миллиона! Недаром Лебяжьи острова имеют заповедный международный статус, ведь сохранить эту "станцию отдыха" на тысячекилометровом миграционном пути многих пернатых – дело исключительно важное.Мама-лебедь и её детёнышиОрнитологи ведут постоянную исследовательскую работу по изучению всех этих птиц и изменений условий в заповеднике. Радует, что условия эти стали постепенно улучшаться. Например, в результате снижения интенсивности химобработки рисовых чеков прибрежные участки и дно моря заросли травой, а ведь это основная кормовая база пернатых. В заливе стало больше рыбы и другой морской живности. Улучшилась охрана угодий от браконьеров: штат егерей увеличился вдвое, появилась техника (машины, катера, хотя, конечно, их маловато). Удалось также уберечь эти места от попыток выдачи охотничьих лицензий, якобы для заработка средств на развитие… Выдумать же такое: стрельбой и собаками напугать и разогнать всех птиц с "добрыми" намерениями их же защищать. Защищать потом некого будет.Другое дело, если с опытным орнитологом организовать проведение экскурсий на острова. Хотя заповедник считается орнитологический, но вместе с птицами здесь охраняют также рыб (еще встречаются морской конек, шип, белуга, черноморский лосось) и животных: морских (дельфины афалина, азовка и белобочка) и сухопутных (большой тушканчик, белый хорь; исчезающие виды степной гадюки и желтобрюхого полоза). Но конечно, главной мечтой местных специалистов остается организация Каркинитского заказника, в который войдет весь залив, а также Бакальская коса и соленое Бакальское озеро. Тогда вместо филиала здесь был бы самостоятельный заповедник. Может быть, Лебяжьим островам повезет и их возьмет под свою опеку богатый и щедрый человек, небезразличный к нашему зверю и птице, как когда-то повезло заповеднику Аскания-Нова с замечательным бароном Фальцфейном.

В Крыму находится множество замечательных и удивительных мест, посетить которые возникает желание практически у всех гостей полуострова. Планируя отдых в Крыму, многие уже заранее знают, где будут отдыхать, куда поедут, чем разнообразят отдых. Одно из мест, которое стремятся посетить не только приезжающие, но и местные жители – , заповедник и яркая достопримечательность крымского полуострова.

Уникальность и обособленность Лебяжьих островов

Приблизительно в 3,5 км от морского побережья, в Каркинитском заливе, расположены известные далеко за пределами нашей страны Лебяжьи острова. Еще один ориентир для желающих добраться сюда – село . Это северо-западная часть полуострова Крым, где на расстоянии 8 километров вдоль Каркинитского залива протянуты 6 островов. Ранее здесь была песчаная коса, однако ее постепенно размыло, оставив лишь череду островов. Длина самого большого из них почти 3,5 километра, а ширина – почти 350 метров. Заповедной зоной здесь считается территория вокруг Лебяжьих островов и на воде, и на побережье.

Кулирка пенье – это одно из самых тонких трикотажных полотен. Благодаря современным технологиям оно получается очень легким и мягким, поэтому его часто используют для производства одежды, как для взрослых, так и для детей. Ткани такого типа имеют чулочную вязку на лицевой стороне, поэтому ее легко отличить. Добавление лайкры в кулирку делает трикотажное полотно более эластичным, мягким и приятным.

Следует отметить, что площадь островов может постоянно меняться, так как образованы они были в основном благодаря наносам ракушек и песка. Такой изменчивый вид строительного материала островов может влиять также и на изменение их числа и конфигурации. Высота Лебяжьих островов над уровнем моря почти 2 метра. Флору островов представляют различные травянистые породы и заросли тростника.

Обитатели заповедника и их постоянные гости

Обитают на Лебяжьих островах более 250 видов пернатых, а еще 25 видов устраивают здесь гнездовья. В 1949 году Лебяжьи острова становятся орнитологическим заповедником; 35 видов обитающих здесь птиц занесены в Красную книгу.

Особо почитаемым обитателем на островах считается лебедь-шипун. Летом их можно насчитать на островах до 6 тысяч особей. Зимовать лебеди-шипуны отправляются на юг – в низовья Дуная, Днепра, Днестра, в дельту Волги и в плавни Кубани. Сейчас их количество выровнялось, хотя еще в конце 19 века, когда был разрешен их отстрел охотниками, число лебедей-шипунов свелось к самому минимуму.

Большое количество водоплавающих птиц привлекает сюда большое количество животной и растительной пищи как на мелководье, так и на суше. На Лебяжьих островах можно увидеть многочисленных куликов, пеликанов, чаек, уток, серых и белых цапель. Чайки-смихухы являются одной из самых многочисленных колоний на островах – их численность достигает 30 тысяч особей. Только за один сезон чайки, проживающие на островах, способны уничтожить до 2 млн. сусликов и почти 8 млн. мышей.

Уникальный заповедник Лебяжьи острова отличается довольно хрупким микроклиматом, почти не тронутым вмешательством человека, и насыщенным животным миром, который сохраняется благодаря удаленности и обособленности островов. Поэтому заповедник не всегда открыт для массовых посещений, а и охота на окружающих территориях категорически запрещена.

Заповедник Лебяжьи Острова в Крыму, 1983 год фото Константин Дудченко

Даже крымские жители далеко не все ответят вам, где находятся эти острова и чем они примечательны. Но, возможно, это и хорошо, как и то, что спрятались они подальше от шумных курортных поселков и пляжей. Экзотика какая-то и не где-то, а на родных наших просторах!

Лебяжьи острова находятся у северо-западного побережья Крыма в Каркинитском заливе Чёрного моря. В состав заповедной территории включены 6 островов, вытянувшихся на 8 км вдоль берегов Крыма с юго-запада на северо-восток. Острова от Крыма и друг друга отделены мелководными проливами.


На IV Международной конференции по охране водоплавающих птиц (Иран, 1971 г.) Ле­бяжьи острова включены в список охраняемых территорий меж­дународного значения.

Севернее мыса Тарханкут, за Бакальской косой, в Каркинитском заливе Черного моря, у села Портовое (старое название – Сары-Булат) когда-то, более ста лет назад, была коса с буйной растительностью и даже источником питьевой воды. Туда местные жители на все лето выгоняли скот как на привольное пастбище. Но с годами косу размыло и появилось три довольно больших острова. Их стали называть Сары-Булатские, а название Лебяжьи появилось позже. Естественно, что пасти скот там перестали, и благодатные места стали интенсивно заселять птицы. Местное население стало всячески этим пользоваться: добывали мясо промысловой птицы (торговали и деликатесной лебедятиной), масштабы же сборов птичьего пуха и яиц были таковы, что позволяли использовать яйца не только как пищевой продукт, но и в строительных растворах для особой прочности зданий.

Кстати, помещик Саенко, заправлявший в начале в Сары-Булат, на таком растворе в 1903 г. построил пятиглавую древнерусского стиля Свято-Георгиево-Александровскую церковь с монастырским подворьем. Да такую крепкую, что попытка снести ее в 1985г. была повторена трижды, пока «энтузиасты-атеисты» не оставили от нее только фундамент (между прочим, колокола с тех давних пор, зарытые где-то на берегу Каркинитского залива, так и не смогли найти…)

Вернемся все же к островам. Нужно сказать, что море, создав из косы острова, на этом не успокоилось, и через некоторое время из трех островов «скроилось» шесть штук поменьше. И такое их количество было вплоть до недавнего времени, когда вдруг один из островков неугомонное море поглотило, намыв взамен снова небольшую косу. Так что после всех перипетий местного рельефообразования островов стало пять. Название же Лебяжьи они получили с легкой руки немецкого ученого Браулера, побывавшего здесь в конце XIXв.


Ученый увидел огромную колонию лебедей-шипунов и лебедей-крикунов и предположил, что здесь их гнездовье. Видимо, случилось ему быть на островах в июле-августе, так как и по сей день, в эти месяцы прилетают сюда тысячи этих царственных птиц с тем, чтобы сбросить, как в сказке Андерсена, свои старые перья и вырастить новые. В период линьки лебеди не могут летать и выбирают эти острова и акваторию мелководного залива, поросшего травой, которой они с удовольствием питаются, как наиболее безопасные. Но гнезда здесь лебеди не строят и птенцов не выводят, хотя часть лебедей живет на островах в течение всего года. Это молодые птицы, которые до 4-5 лет не откладывают яйца, а также взрослые, которые по каким-то трагическим причинам потеряли свою пару.

Ходят легенды о лебединой верности, и, хотя, действительно, лебеди создают моногамные союзы и живут парами, но в случае потери партнера с высоты о землю не бросаются, а чаще всего ищут себе вторую половину повторно. Вот на наших островах тоже есть такой «клуб знакомств» для одиноких лебедей.

Самая крупная – черноголовый хохотун - за свою редкость также занесен в Красную книгу. На этих островах живет их единственная колония на Черном море. А также колония серой цапли – самой крупной птицы юга европейской части СНГ. В последнее время на гнездовании появились розовые пеликаны. На островах также останавливаются многочисленные стаи перелетных птиц на пути в Африку, Европу, Азию: туруханы, улиты, кулички-песочницы, крачки, утки, белолобый и серый гуси, ласточки, жаворонки, дрозды, трясогузки…Одновременно в скоплениях их бывает до 75-100тыс., а в течение дня, в разгар перелета – до миллиона! Недаром Лебяжьи острова имеют заповедный международный статус, ведь сохранить эту «станцию отдыха» на тысячекилометровом миграционном пути многих пернатых – дело исключительно важное.

Орнитологи ведут постоянную исследовательскую работу по изучению всех этих птиц и изменений условий в заповеднике. Радует, что условия эти стали постепенно улучшаться. Например, в результате снижения интенсивности химобработки рисовых чеков прибрежные участки и дно моря заросли травой, а ведь это основная кормовая база пернатых.

В заливе стало больше рыбы и другой морской живности. Улучшилась охрана угодий от браконьеров: штат егерей увеличился вдвое, появилась техника (машины, катера, хотя, конечно, их маловато). Удалось также уберечь эти места от попыток выдачи охотничьих лицензий, якобы для заработка средств на развитие… Выдумать же такое: стрельбой и собаками напугать и разогнать всех птиц с «добрыми» намерениями их же защищать. Защищать потом некого будет.

Другое дело, если с опытным орнитологом организовать проведение экскурсий на острова. Хотя заповедник считается орнитологический, но вместе с птицами здесь охраняют также рыб (еще встречаются морской конек, шип, белуга, черноморский лосось) и животных: морских (дельфины афалина, азовка и белобочка) и сухопутных (большой тушканчик, белый хорь; исчезающие виды степной гадюки и желтобрюхого полоза). Но конечно, главной мечтой местных специалистов остается организация Каркинитского заказника, в который войдет весь залив, а также Бакальская коса и соленое Бакальское озеро. Тогда вместо филиала здесь был бы самостоятельный заповедник. Может быть, Лебяжьим островам повезет и их возьмет под свою опеку богатый и щедрый человек, небезразличный к нашему зверю и птице, как когда-то повезло заповеднику Аскания-Нова с замечательным бароном Фальцфейном.


В конце мая появляется потомство - тысячи птенцов. Одни сидят в гнездах в ожидании родителей с кормом, другие само­стоятельно шныряют в траве. При появлении человека те, что постарше, затаившись в зарослях, зорко следят за ним черными точками глаз либо стремглав бегут к воде, спотыкаясь и падая на ходу.

В густых тростниках неуклюже шарахаются цапли, по­кидая свои гнезда с полуопущенным потомством. В воздухе стоит несмолкаемый гомон и галдеж. Чайки с тревожным криком вьют­ся над головой, угрожающе «пикируют», едва не касаясь при­шельца крыльями, преследуют его и еще долго летят за уходя­щим от островов катером. Но обычно в это время птиц стара­ются не беспокоить. Даже егеря и научные работники реже бы­вают на островах ради своих наблюдений.

В разгар лета вокруг островов собираются для линьки боль­шие стаи лебедей. Численность их обычно колеблется от двух до пяти тысяч. В этот период они совершенно утрачивают способ­ность летать и их кольцуют, догоняя в море на катере. Прово­дится здесь кольцевание также цапель, чаек, что дает возмож­ность выявить пути сезонных миграций птиц. В частности, были возвраты колец лебедей из Турции, Греции, Румынии, Болгарии, а цапель и чеграв - из Северной и Центральной Африки.
Осенью на островах царит не меньшее оживление, чем летом, хотя к этому времени заметно меняется и поведение, и видовой состав птиц. Новое потомство уже научилось летать, чаек стало меньше, зато пролетных уток и куликов собирается такое мно­жество, что если бы удалось спугнуть их всех разом, они закры­ли бы собой небо.


Когда поднимается в воздух только одна крупная стая уток, окрестности наполняются таким шумом, что кажется, будто поблизости проходит железнодорожный состав. Воды залива темнеют от скопления пернатых. Время от времени огромные стаи срываются с мест, делают несколько кругов над островами и снова с шумом и криком опускаются на отмели. Да­же ночью со всех сторон доносятся гомон и свист крыльев про­носящихся над головой птиц.

Орнитологами здесь были замечены пеликаны, но они на Лебяжьих островах редкие гости.

Лебеди обычно держатся вдали от островов, они приближа­ются к ним только в ненастную погоду, в поисках укрытия. Не­редко вечером, перед закатом солнца, можно увидеть белоснеж­ную цепь летящих над водой лебедей. Великолепен их полет - неторопливый и величавый взмах крыльев, удивительная син­хронность движения всего строя!

Эти небольшие острова сложены песчано-ракушечными наносами и подвержены постоянным изменениям своей конфигурации. Время от времени происходит даже изменение числа островов. Высота островов над уровнем моря не превышает 1-2 метров. Самый крупный из островов - четвертый: около 3,5 км в длину, и около 350 м в ширину. Строго охраняемая часть островов занимает площадь 52 га.


Природные условия островов - мелководье, обилие растительной и животной пищи - привлекают сюда множество птиц, преимущественно водоплавающих. Это одно из наибольших мест зимовки и гнездования водно-болотных птиц на Украине. Кроме того, Лебяжьи острова находятся на важном участке миграционного пути птиц из Европы в Африку и Азию. Количество видов пернатых, встречающихся на территории и акватории заповедника, достигает 265.

Постоянно населяют заповедник около 25 видов птиц. В качестве места гнездования его используют черноголовые хохотуны, чайки-хохотуньи, крачки-чегравы, серебристые чайки, бакланы, многие виды уток, пеликаны и фламинго, белые и серые цапли, кулики и другие. Лебеди-шипуны, чья популяция в летнее время года достигает 6000 особей здесь не гнездятся, а лишь пережидают линьку, во время которой они наиболее уязвимы.

Поздней осенью на островах появляются также лебеди-кликуны, отправляющиеся на зимовку. У разные годы здесь можно наблюдать 10-30 тыс. уток различных видов, до 2 тыс. гусей. Кроме птиц, заповедник защищает также обитающих здесь млекопитающих: дельфинов - афалин, белобочек, морскую свинью; большого тушканчика и белого хоря. Кроме того здесь охраняются два исчезающих вида рептилий: степная гадюка, желтобрюхий полоз и 4 вида рыб: шип, белуга, лосось черноморский, морской конек.

Хотя Крымский полуостров – популярнейшее место летнего отдыха, но не все догадываются, что отдыхают здесь не только люди. В числе его гостей множество птиц, получающих тут пристанище во время перелета. Немало в этих местах и постоянных пернатых обитателей. Чайки, бакланы, пеликаны, фламинго и, разумеется, лебеди – всем им дает приют Крым. Лебяжьи острова Каркинитского залива – небольшой птичий рай, сохраненный умом и доброжелательностью человека.

Лебяжьи острова находятся в подчинении Крымского заповедника, но расположены от него на достаточном удалении. Они вытянулись цепочкой в Каркинитском заливе, за Байкальской косой, немного севернее мыса Тарханкут. Ближайший населенный пункт – село Портовое, но попасть в заповедную зону можно только по воде.

Острова существуют недолго – им немногим более 100 лет. До того тут находилась большая песчаная коса, поросшая травой и кустарником. Но затем море размыло косу, после чего образовалась цепочка островков. Тогда образования (они все невелики, самый большой сейчас имеет 3,5 км в длину и 350 м в ширину) облюбовали водоплавающие птицы.

На наличие на островах огромного количества лебедей-шипунов ученые обратили внимание еще в начале ХХ столетия. Так и появилось название Лебяжьи острова, хотя лебеди там обычно не живут постоянно, а останавливаются на время линьки или на отдых при перелете. Территорию взяли под охрану в 1947 г. С 1971 г. она считается орнитологическим (птичьим) заказником международного значения. Кроме собственно островков, охраняемой является и их уникальная акватория близ Крыма.

Островки представляют собой невысокие плоские кусочки суши (1-2 м над уровнем моря), покрытые травянистой растительностью. Карта не может дать о них точного представления: море все время вносит свои коррективы, размывая берега в одних местах и намывая сушу в других. Недавно один из 6 клочков земли вовсе исчез, а вместо него, как встарь, появилась песчаная коса. Но это естественный процесс, люди не вмешиваются в него.

Здесь охраняют не только птиц, но и бескрылых обитателей суши (степную гадюку, большого тушканчика, желтобрюхого полоза), и рыб (морского конька, черноморского лосося), и дельфинов (все черноморские виды). Но основной задачей является охрана пернатых, как вьющих на островах гнезда, так и пролетных.

Их здесь бывает до 320 видов, 49 из которых занесены в Красную книгу. Не везде можно увидеть на воле пеликанов или фламинго, а на Лебяжьих островах это возможно. Здесь же живут бакланы, чайки, кулики, останавливаются на пролете трясогузки, серые, желтые и белые цапли и, естественно, лебеди.

Проживают тут только молодые или одинокие лебеди, но на пролете или во время линьки их здесь бывает по несколько тысяч. Лебеди-кликуны останавливаются на отдых в конце осени, направляясь к местам зимовки. Лебеди-шипуны выбрали спокойные, безопасные острова для проведения периода линьки – когда они не могут летать и, следовательно, особенно уязвимы. До создания заповедника этим пользовались местные жители, устраивая охоты на нелетающих птиц ради добычи дорогостоящего мяса.

В последние годы количество птиц на Лебяжьих островах существенно возрастает – это результат разумного ограничения использования химикатов в обработке посадок риса. Обилие пищи и безопасность привлекают все большее количество пернатых гостей.

Здесь задерживаются молодые птицы, еще не создавшие собственной семьи, и те, которые уже успели потерять свою вторую половинку. Гнезд здесь они не строят и птенцов не выращивают, хотя 100 лет назад считалось, что это так.

Допуск туристов на Лебяжьи острова очень ограничен и происходит только с разрешения администрации заповедника. Если же таково будет получено, то группу доставляет на место егерь на катере. Заповедники – это место, принадлежащее природе, и человек здесь – гость, редкий и нежданный.